脳の研究は、何人かの人々が彼らの食事療法に固執しない理由を明らかにします
脳の解剖学的構造の違いは、健康的な食事を維持するのに苦労している人もいれば、そうでない人もいる理由を説明しているかもしれません。
これは、2つの脳領域の灰白質量が食物選択を制御する能力を予測したことを研究者が発見した後に得られた結論でした。
脳の領域は、背外側前頭前野（dlPFC）と腹内側前頭前野（vmPFC）です。これらは、オプションと自制心を評価するために重要であると考えられています。
現在に掲載されている論文では Journal of Neuroscience、研究者らは、調査結果が「ダイエットの成功と失敗」を予測し、「肥満と関連する摂食障害」の可能な治療標的を提供する可能性のある脳マーカーを特定することを示唆しています。
この研究はまた、過食症や神経性食欲不振症などの自制心の問題を伴う摂食障害を評価および治療するためのより良い方法の研究を進める必要があります。
「それは必ずしも明確ではありません」と、フランスのフォンテーヌブローに拠点を置く、INSEADの決定神経科学の議長を務める上級研究著者のヒルケ・プラスマンは、「これらの障害を評価する方法」と述べています。
食品の「神経経済学」
この研究は、「意思決定の背後にある脳機能」を分析する神経経済学の科学に属しています。
この分野の研究者は、私たちが食べる食物をどのように選ぶかを支配する2つのメカニズムがあることを示唆しています。まず、食品の各特徴を評価します。たとえば、1つの機能は「美味しさ」であり、別の機能は「健康」である可能性があります。
次に、各機能の重要性を考慮して、合計値が最も高いアイテムを選択します。
Plassmann教授と彼女の同僚は、そのような選択にどのような脳構造が関与しているのか、そして健康なものを選択する能力を予測する可能性のある何かがあるかどうかを調査したいと考えていました。
彼らは、健康な人々（45人の男性と78人の女性）の脳スキャンから得られた画像データを研究し、食物について選択しました。
男性と女性は、脳のMRIスキャンを受けながら、一連の実験に参加しました。
灰白質と食事の自制心
これらの実験では、参加者は食品の画像を見て、美味しさと健康に応じてそれらに価値を置くように求められました。彼らはまた、健康に基づいて選択するように求められました。
彼らが画像データを選択肢と比較したとき、科学者たちは、dlPFCとvmPFCの灰白質の量が健康的な選択肢の良い予測因子であることを発見しました。
調査結果は、灰白質の量が多い人はより多くの自制心を示す傾向があることを明らかにしました。彼らは、健康を考慮するように求められたときに、健康をより高く評価するか、味をより低く評価することによってこれを行いました。
研究者たちはまた、vmPFCとdlPFCの灰白質量と、「不健康で食欲をそそる食品への渇望から離れることを伴う」異なる主題と異なる種類のタスクを持つ別のデータセットの「食事の自制」との間に同様の関係があることを発見しました。
彼らは、彼らの研究が、dlPFCとvmPFCの解剖学的構造の違いが人々の健康食品の選択に影響を与える可能性があることを最初に示したと述べています。ただし、調査結果は、人々がこれらの条件を修正済みとして受け入れる必要があることを示唆していません。
脳には「可塑性」があり、それは適応できることを意味します。灰白質の量は筋肉に似ており、「運動」で発達することができます。
「将来的には、これらの領域の灰白質密度を変更できるように、脳ベースの介入を考え出すことができるかもしれません。」
ヒルケ・プラスマン教授
