乳がん：一般的な薬は術後の再発を止める可能性があります
癌手術後、特に乳癌の場合、多くの患者が早期の腫瘍再発を経験します。理由は明らかではありませんが、新しい研究では、一般的な痛みを軽減する抗炎症薬がそれを防ぐ可能性があることが示唆されています。
多くの種類のがん、特に乳がんの場合、原発腫瘍の切除に関しては手術が好まれることがよくあります。
しかし、手術後の癌の再発は珍しいことではありません。
正確な理由は現在不明ですが、手術を受けた人の中には早期再発のリスクが高い人もいます。
結果がジャーナルに発表された新しい研究で 科学翻訳医学、筆頭著者のジョーダン・クラルと同僚（マサチューセッツ州ケンブリッジのホワイトヘッド生物医学研究所、およびその他の機関）は、いくつかの手がかりを明らかにし、これらの早期再発の症例をどのように回避できるかを調査し始めました。
「これらの結果の部分的な説明が明らかになりました。限局性乳がんと診断された患者の3分の1で、がん細胞は最初の診断時にすでに離れた解剖学的部位に播種しています」と著者らは論文で説明しています。
手術が行われるまで、このような腫瘍細胞は、体の免疫応答によって有害な可能性が遮断された状態で、辺獄の状態のままになる可能性があります。
「しかし、一部の患者では、そのような臨床的に明らかでない癌細胞のごく一部が最終的に増殖を更新し、生命を脅かす転移[または二次腫瘍]を生み出します」と著者は述べています。
しかし、Krallとチームの最近のマウスに関する研究では、痛みと戦い、炎症を軽減するために使用される一般的に入手可能な薬の一種である非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）の形で希望の光が明らかになりました。
NSAIDは、手術中に投与された患者の術後早期再発のリスクを軽減するようです。
「これは、この種の全身性反応を示す手術の最初の原因となる証拠を表しています」とクラルは言います。 「多くの腫瘍、特に乳がんの治療には手術が不可欠です。しかし、他の治療法にも副作用があるのと同じように、手術にはいくつかの副作用があります。」
「私たちは、これらの潜在的な副作用の1つと思われるものを理解し始めています。これは、これらの影響の一部を軽減する可能性のある[…]手術と並行した支持療法につながる可能性があります。」
ジョーダンクラール
癌手術は転移を引き起こす可能性がありますか？
これまでのところ、研究者や医療専門家にとって、癌手術とこれらの転移細胞の誘発との間に明確な因果関係を確立することは困難でした。それでも、既存の研究では、早期再発は手術後12〜18か月でピークに達する傾向があることが示されていました。
さらに、2010年に実施された後ろ向き分析では、乳房切除術を受けて興味深い発見をした327人の女性の医療データが調べられました。
同じ理由でオピオイドを処方された女性と比較して、術後の痛みを管理するためにNSAIDを投与された参加者は少なかった。
Krallらは、この関連の根底にある可能性のあるメカニズムと、癌手術後の早期再発の原因についての理解を深めたいと考えていました。
これを達成するために、彼らは、早期転移再発の素因がある人間の患者と同じように振る舞うようにシステムが「設計」されたマウスモデルを使用しました。
研究者らは、げっ歯類が手術を受けたとき、これまでT細胞と呼ばれる特殊な免疫細胞によって辺縁に保たれていた癌細胞が「刺激」されたように見え、その結果、ますます大きな二次腫瘍が発生することを発見しました。
Krallとチームは、血液と腫瘍のサンプルを分析したところ、創傷治癒の過程で、組織の損傷や炎症の場合に活性化される適応細胞の一種である炎症性モンサイトの濃度が高まることを発見しました。
抗炎症性の単球は、細胞の残骸を「食い尽くす」白血球の一種であるマクロファージに分化する可能性があります。しかし、これらのマクロファージはまた、移動する癌細胞を辺獄の状態に保つことに関与するT細胞の作用を妨害します。
「重要な最初のステップ」
次のステップは、NSAIDが実際にこの危険なサイクルを防ぐことができるかどうかをテストすることでした。そこで、Krallとチームは、手術中または手術後に、マウスにメロキシカムという薬（しばしばMobicという名前で販売されている）を投与して、何が起こるかを確認することにしました。
案の定、メロキシカムを投与されたマウスは、NSAIDを投与されなかったマウスよりも小さな転移性腫瘍を発症しました。そして、多くの場合、これらの腫瘍はしばらくすると消えることさえありました。
重要なことに、メロキシカムは手術後のマウスの免疫抑制反応を相殺しましたが、創傷治癒の過程に悪影響を及ぼしませんでした。
これらの有望な結果にもかかわらず、上級著者のロバートワインバーグは、医療専門家はまだ結論を急ぐべきではないと警告しています。
これらの実験は、乳がんの手術を受ける人々の体で何が起こっているのかを完全に理解するための長い旅の始まりに過ぎないと彼は言います。
「これは、腫瘍学におけるこのメカニズムの潜在的な重要性を探求する上で重要な最初のステップです」とワインバーグは結論付けています。
