1つのタンパク質でウエストナイル熱とジカ熱の治療への扉を開くことができますか？
ウエストナイルウイルスとジカウイルスは、世界中の医療緊急事態の原因であり、何百人もの人々に影響を及ぼしています。ただし、現在、これらのウイルスを特異的に標的とする抗ウイルス治療法はありません。新しいマウス研究からの発見は、ウエストナイルとジカのテーブルを変えることができますか？
過去数年にわたって、研究者と医療専門家は、さまざまなウイルスの発生に立ち向かうために力を合わせてきました。
最も懸念される発生の2つは、ウエストナイルウイルスとジカウイルスです。
ウエストナイルウイルスは蚊によって運ばれ、元々は温帯および熱帯地域の地域にのみ影響を及ぼしました。
しかし、1999年に米国に参入して以来、米国では常に存在感を示しています。感染率は昨年上昇しており、47州とコロンビア特別区で834例が米国疾病予防管理センター（CDC）に報告されています。
これらのうち、65％は重症であり、髄膜炎や脳炎などの神経浸潤性疾患を引き起こしました。
米国では今のところ、蚊にも感染しているジカウイルスの発生はありませんが、ブラジルなどの被災地を訪れた人が感染した症例が多かったです。
米国で「輸入された」ジカウイルスのほとんどの症例は、南米でジカ熱の発生がピークに達した2015年と2016年に発生しました。
ジカウイルスは通常、成人では何の症状も引き起こしませんが、妊娠中の女性に感染すると、胎児に小頭症を引き起こす可能性があります。
これらのウイルスに伴う潜在的な危険性にもかかわらず、現在、これらのいずれかを特異的に標的とする抗ウイルス治療はありません。医師は通常、症状の管理に重点を置いています。
しかし今、マウスでの最近の研究の発見は、最終的にジカウイルスとウエストナイルウイルスの両方の標的治療につながる可能性があります。
「脳内のウイルスと戦うためのより良い方法」
アトランタのジョージア州立大学のチームがこの研究を実施し、その結果がジャーナルに掲載されました 微生物学のフロンティア。マウスを使用して、ジカ熱やウエストナイル熱などのフラビウイルスに対する効果的な治療法につながる可能性のある生物学的メカニズムを見つけました。
研究者らは、ウイルスに対する免疫応答の誘発に関与するZ-DNA結合タンパク質1（ZBP1）に焦点を当てました。
彼らは、ウエストナイルウイルスまたはジカ熱のいずれかに感染したマウスでは、ZBP1がウイルス複製を制限し、それによってウイルスの拡散を妨げるように見えることを観察しました。また、より重症のウエストナイルウイルスに感染したマウスが脳炎を発症するのを防ぐようでした。
しかし、彼らはまた、ZBP1を産生しないように設計されたマウスでは、脳に感染しなかったウエストナイルウイルスの株がすべての症例で死亡につながることを見ました。
「これは重要です」と上級研究著者のMukeshKumarは言います。「何も殺さないことが示されているウイルスを摂取し、このタンパク質をブロックすると、ウイルスはすべてを殺すだけだからです。」
「細胞がジカ熱やウエストナイル熱などのウイルスに感染すると、ZBP1シグナル伝達を介して、プログラム細胞死の一形態であるネクロトーシスを引き起こすことで反応することを発見しました」と彼は付け加えます。
「これはウイルスの複製と拡散を阻害し、免疫系がウイルスを除去できるようにします」とクマールは述べています。
これらの結果に続いて、研究者たちは、ZBP1の発現を増加させる方法を見つけることがフラビウイルスに対する効果的な武器を提供するかもしれないと信じています。
このような治療法は、ウエストナイル熱が神経系に到達すると安全に標的にすることもできます。これは、現在の治療法では不可能な偉業です。
「脳への障壁を開こうとすると、悪化している可能性があります」とクマールは言います。 「それが、宿主の免疫応答の一部を調節しようとする理由です。」
「すでにゲノム内にある宿主タンパク質を操作して、体の自然な免疫応答を引き起こすことは、すでに脳内にあるウイルスと戦うためのより良い方法です。」
ムケシュクマール
