そこにない匂いを感じますか？
そこにないもののにおいがしますか？もしそうなら、あなたは一人ではありません。最近発表された研究によると、いわゆる幻の匂いの知覚は、あなたが思っているよりもはるかに一般的です。
ファントム匂い知覚（POP）は、そこにない何か（おそらく髪の毛や灰皿を燃やす）の匂いを嗅ぐ体験を表します。
この経験は十分に文書化されていますが、特定の研究はほとんど行われていません。
国立聴覚障害およびその他のコミュニケーション障害研究所（NIDCD）の疫学および生物統計学プログラムの科学者は、最近POPの研究を実施し、特定の人に発生するが他の人には発生しない理由を尋ねました。
キャスリーン・ベインブリッジ博士が研究を主導しました。その調査結果は現在、 JAMA耳鼻咽喉科—頭頸部外科.
NIDCDの代理ディレクターである研究者のジュディスA.クーパー博士は、このトピックが重要である理由を説明します。
「嗅覚の問題は見過ごされがちです」と彼女は言います。それらは、食欲、食品の好み、および火事、ガス漏れ、腐った食品などの危険信号の匂いを嗅ぐ能力に大きな影響を与える可能性があります。」
POPの背後にある統計
研究者たちは、国民健康栄養調査からデータを取得しました。彼らは、2011年から2014年に取得された40歳以上の7,000人以上のデータを使用しました。
質問票の中には、「何もないのに、不快な、悪い、または燃えるようなにおいがすることがありますか？」という質問がありました。
彼らは、全体として、40歳以上の人々の6.5％がPOPを経験していることを発見しました。これは、15人に約1人に相当します。
嗅覚は年齢とともに低下する傾向がありますが、POPの場合は逆のようです。 60歳以上の約5％がこの現象を経験しましたが、その数字は40〜60歳の範囲ではるかに高かった。
この研究はまた、POPが男性のほぼ2倍の頻度で女性に影響を及ぼし、この性差は40〜60歳のグループでより顕著であることも明らかにしました。
科学者が潜在的な危険因子を探したとき、彼らは全体的な健康状態が悪いか社会経済的地位が低い人々のリスクが増加していることを発見しました。
この後者の危険因子は、社会経済的地位が低い人々がより高いレベルの環境汚染物質や毒素にさらされている可能性があるためである可能性があると彼らは仮説を立てました。彼らはまた、POPを生み出す可能性のある他の健康状態や薬を持っている可能性が高いです。
頭部外傷、喫煙、アルコール
口渇のある人はそうでない人の3倍のリスクがありました。頭部外傷もリスクを高めました。頭部外傷による意識喪失を経験した10人に1人がPOPを報告しました。しかし、意識を失うことなく顔、鼻、頭蓋骨を傷つけても、人々のリスクには影響しませんでした。
さらに、定期的にタバコを吸う人は、POPを報告する可能性が高かった。全体的な飲酒はPOPとは関係ありませんでしたが、毎週3日以上飲酒した人のリスクは低かったです。
「幻の匂いの知覚の原因は理解されていません。この状態は、鼻腔内の過剰な匂い感知細胞、または匂い信号を理解する脳の部分の機能不全に関連している可能性があります。」
キャスリーン・ベインブリッジ博士
彼女は続けます。「病状を理解するための良い最初のステップは、現象の明確な説明です。そこから、他の研究者は、考えられる原因をさらに探す場所、そして最終的には状態を予防または治療する方法についてのアイデアを形成する可能性があります。」
POPが米国の人口で定量化されたのはこれが初めてであり、私たちの理解を深めます。人々が必ずしも臨床医にそれについて言及しないので、状態は過去に定量化するのが難しいことが証明されました。たとえば、このサンプルでは、POPを経験している人の11.1パーセントだけが医療専門家とそれについて話し合っていました。
うまくいけば、状態のより大きな認識が近い将来、より明確な答えを提供するのに役立つかもしれません。
