コーヒーが脳を保護する方法
科学者たちは現在、特定の種類のコーヒーを飲むことが脳の健康に有益である可能性があることを証明していますが、この人気のある醸造はどのように認知機能をサポートしていますか？新しい研究は、コーヒーが精神的な衰退を寄せ付けないようにするメカニズムのいくつかを特定しています。
ハーバードT.H.のデータによるとマサチューセッツ州ボストンにあるChanSchool of Public Healthは、米国の成人の約54％が毎日コーヒーを飲んでいます。
コーヒーを飲むことは人の健康に利益とリスクの両方をもたらす可能性がありますが、英国のコールレーンにあるアルスター大学の2016年の研究では、適度なコーヒーの摂取による健康上の利点が潜在的なリスクを「明らかに上回る」と結論付けています。
これらの利点の1つは、コーヒーが認知障害から脳を保護し、思考スキルを高めるように見えることです。
これはどのように起こりますか、そして認知的健康に非常に有益なコーヒーについてはどうですか？これらは、カナダのトロントにあるクレンビル研究所の一部であるクレンビル脳研究所からの新しい研究が答えることを目的としているいくつかの質問です。
「コーヒーの消費は、アルツハイマー病とパーキンソン病を発症するリスクの低下とある程度の相関関係があるようです」と、Krembil BrainInstituteの共同ディレクターであるDr.DonaldWeaverは述べています。
「しかし、それがなぜであるか、どの化合物が関与しているか、そしてそれらが加齢に伴う認知機能低下にどのように影響するかを調査したかったのです」と彼は付け加えます。
ウィーバー博士とチームの調査結果—ジャーナルに掲載 神経科学のフロンティア —コーヒーの脳を保護する利点の鍵は、カフェインの含有量ではなく、コーヒー豆の焙煎の過程で放出される化合物の存在にあることを示唆しています。
焙煎プロセスがすべてです
現在の研究では、研究者たちは、カフェイン抜きのダークロースト、カフェイン抜きのライトロースト、カフェイン抜きのダークローストの3種類のコーヒーの効果を調べることにしました。
「カフェイン抜きのダークローストとカフェイン抜きのダークローストはどちらも、最初の実験テストで同じ効力を示しました。そのため、その保護効果はカフェインによるものではないことを早い段階で観察しました」と、研究の共著者である医薬品化学の研究員であるロスマンチーニ博士は述べています。
研究者がコーヒー豆を焙煎する過程で形成され、コーヒーに苦味を与えるフェニルインダンと呼ばれる一連の化合物に焦点を合わせ始めたため、徐々にすべてのリンクが確立されました。
タウとベータアミロイドの融合を阻害するように見えるのは、他のコーヒー関連化合物ではなく、フェニルインダンです。これらは有毒なタンパク質であり、脳内の過剰な蓄積がアルツハイマー病やパーキンソン病などの神経変性状態の重要な要因です。
「したがって、フェニルインダンは二重阻害剤です。非常に興味深いことですが、私たちはそれを期待していませんでした」とウィーバー博士は認めます。
焙煎時間が長くなると、コーヒー豆はより多くのフェニルインダンを生成するようです。これは、通常またはカフェイン抜きのダークローストコーヒーが脳に対して最も強力な保護効果を持っていることを示唆しています。
「フェニルインダンがアルツハイマー病とパーキンソン病の原因となるタンパク質とどのように相互作用するかを誰もが調査したのは初めてです」とマンチーニ博士は言います。
将来的には、フェニルインダンの特性と摂取後の体への影響について、より詳細な調査を行うことを目指しています。
「次のステップは、これらの化合物がどれほど有益であるか、そしてそれらが血流に入る能力を持っているか、または血液脳関門を通過する能力を持っているかどうかを調査することです」とマンチーニ博士は付け加えます。
「母なる自然はより優れた化学者です」
研究者にとって、この発見のもう1つのエキサイティングな側面は、これらのコーヒー化合物が天然であり、実験室での合成を必要としないことです。これにより、製造が簡単になります。
「母なる自然は私たちよりもはるかに優れた化学者であり、母なる自然はこれらの化合物を作ることができます。複雑な化合物がある場合は、それを作ろうとするよりも、作物で育て、収穫し、粉砕して抽出する方が良いでしょう。」
ロス・マンチーニ博士
しかし同時に、マンチーニ博士は、神経変性状態の治療オプションとしてフェニルインダンを追加する前に、これらの化合物が治療の文脈でどのように機能するかについてさらに多くの研究を行う必要があることを強調しています。
「この研究が行うことは、疫学的証拠を取り、それを洗練し、認知機能低下を防ぐのに有益な成分がコーヒーの中に実際にあることを実証しようとすることです」とマンチーニ博士は言います。
「おもしろいですが、コーヒーが治療法であることを示唆していますか？絶対にありません」と彼は警告します。
