癌を破壊するよりも「封じ込める」方が良いのでしょうか？

癌治療への新しいアプローチは、医師が転移細胞を休眠状態に置くことによって癌を抑制し、それによってそれらが新しい腫瘍を引き起こすのを防ぐことができるかもしれないことを示唆しています。マウスでの最近の研究では、既存の薬剤が転移性乳がん細胞を効果的に含む可能性があることがわかりました。

毒性が最小限の薬は、癌の転移を防ぐのに役立つ可能性がありますが、臨床試験は遠い道のりかもしれません。

「ほとんどの癌治療は、すべての癌細胞を殺したいという考えを対象としています。インディアナ州ウェストラファイエットにあるパデュー大学の助教授であるマイケル・ウェントは言います。

しかし、転移性がんの治療を専門とする研究者は、このアプローチは実行可能ではないかもしれないと説明しています。

「最近、私たちがそれを行うことが決してできないことを示唆する多くの研究があります」とウェントは述べています。癌細胞は非常に速く進化するので、あらゆる種類の治療法を克服する方法を常に見つけるでしょう。」

このため、ウェントとパデュー大学および他の学術機関の科学者チームは、癌を安全に封じ込め、癌の発生と拡大を阻止するという、癌治療の別のアプローチを実験することを決定しました。

「癌治療の新たな概念は、すべての癌細胞を殺そうとするのではなく、いかなる症状も引き起こさない低い状態に保つように努めるべきだということです。ある種の休眠状態です」とウェントは説明します。

新しい研究では—その調査結果はジャーナルに表示されます 癌研究 —研究者らは、既存の薬剤を使用して、転移性乳がん細胞を睡眠のような状態に保つことにより、新しい腫瘍を発生させないようにしました。

既存の薬は漂遊がん細胞をブロックすることができます

研究者らは、血小板数が少ないことを特徴とする自己免疫疾患である免疫性血小板減少症の治療薬として現在承認されている薬剤フォスタマチニブに焦点を合わせました。

チームは、マウスでの彼らの研究が、フォスタマチニブが転移性癌細胞を含み、それらが完全な腫瘍に発達するのを防ぎ、さらなる損傷を引き起こすこともできることを示したと説明します。

筆頭著者AparnaShinde、Ph.D。 — Purdueの元大学院生であり、現在はバイオ医薬品企業であるAbbVieの研究者—は、Wendtとチームと協力して、転移性乳がん細胞をブロックできるかどうかを検討しました。

それは、シンデが説明するように、乳がん細胞は体の他の部分に広がり、そこで何年もの間潜伏状態に入り、検出を逃れる可能性があるからです。

一度目覚めると、これらの転移細胞は、新しい、時にはより攻撃的で治療しにくい腫瘍を引き起こし、原発腫瘍の治療後長い間癌が再発したことを示します。

「乳がんになった後は、常にこのがん細胞の播種が起こります。乳がんはもはや治癒可能な病気とは見なされていません。10年または20年後、細胞の転移により二次腫瘍が発生する可能性があるため、現在は慢性疾患と見なされています」とシンデ氏は言います。

このような細胞は既存の治療法に反応しないことが多いため、シンデとチームは、細胞を完全に破壊しようとするよりも、細胞を封じ込めてその発達を阻止しようとする方が有用であると考えました。

「それが私たちが今探求している目標です」とウェントは観察し、研究著者のリサーチクエスチョンは「これらの播種性細胞を排除しようとするのではなく、どうすればそれらを休眠状態に保つのか」であると述べています。

Shinde、Wendtらは、この薬が潜在的な転移性癌細胞に存在するタンパク質である脾臓チロシンキナーゼの活性を阻害することを知っていたため、フォスタマチニブの実験を続けました。

研究者らは、乳がんのマウスモデルを使用して、転移性がん細胞をこの薬で治療した場合、それらの細胞は封じ込められたままであり、新しい腫瘍を引き起こさないことを発見しました。

「これは毒性の低い薬なので、これは私たちにとって素晴らしいことです。慢性疾患のある人のために設計されているので、長期間服用することができます。したがって、フォスタマチニブは、この種の長年にわたるロックアンドブロックタイプのアプローチの完璧な候補であると考えています。」
アパルナシンデ博士

「これは、休眠を安定させることができるかどうかを確認するための試験に進むための良い候補だと思います。 [脾臓チロシンキナーゼ]が他の癌で発現している場合、これはそれらの癌にも当てはまる可能性があります」とシンデは仮説を立てています。

しかし、研究者たちは現在の発見と将来の治療戦略への有望な影響に満足している一方で、臨床試験でこのアプローチをさらにテストすることは難しいかもしれないと述べています。

「術後転移の状況で治療をテストする研究があまりないので、私たちの仕事はユニークです」とウェントは言います。

「しかし、技術的には、患者は寛解していて無病であるため、この種の臨床試験の[設定]は非常に困難になると想像できます」と彼は付け加えます。

「これらの患者は、これらの休眠中の癌細胞が体全体に広がっていると思われますが、現時点ではそれらを検出する方法がありません」と彼は続け、癌の新しい治療選択肢としてフォスタマチニブをマークする道があり得ることを示唆しています。長くて難しい。

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