科学者は統合失調症の背後にある細胞型を見つけます
統合失調症の生物学は、何百もの遺伝子が統合失調症に関係しているため、研究するのが困難です。しかし今、科学者たちはこの病気の背後にあるいくつかの細胞タイプを特定しました。
スウェーデンのカロリンスカ研究所とノースカロライナ大学チャペルヒル校の研究者が率いる国際チームは、この作業により、新しい改善された治療法につながる実験計画が容易になるはずだと述べています。
共同作業の説明は、最近ジャーナルに掲載された科学論文に記載されています。 ネイチャージェネティクス.
「この研究の結果により、カロリンスカ研究所の医学生化学および生物物理学部門の助教授兼研究グループリーダーである共同主任研究著者のイェンス・ヘルリング・レフラーは、次のように述べています。それが最大の効果をもたらす彼らの努力。」
統合失調症は、世界中で2,100万人以上が罹患している、重度で障害をもたらす長期的な精神疾患です。
この病気は、知覚、思考、言語、感情、「自己感覚」など、影響を受けていない多くの人々が当然と考える行動や人間の属性を損ないます。
一般的な症状は次のとおりです。幻覚。声が聞こえ、他の人が言う「物が見える」という幻覚があります。と妄想、または誤っている信念を保持します。
治療や心理的サポートは効果的ですが、この助けがあったとしても、このような障害のある負担で世界の道を管理することは、資格を取得し、仕事を抑え、生産的な生活を送ることを非常に困難にする可能性があります。
生物学研究を「変革」する新しいツール
統合失調症の原因を特定するのは難しいことが証明されています。科学者たちは、出生時の問題やウイルスへの曝露など、遺伝子と環境の間の相互作用を含むいくつかの要因が関与している可能性があると考えています。
研究が統合失調症に関連している何百もの遺伝子を考慮に入れると、遺伝的要因の特定において大きな進歩が見られました。
しかし、それぞれの遺伝子の効果は小さいため、研究実験や治療法開発でどの遺伝子に注目するかを決めるのは非常に困難です。
この最近の研究の焦点は、遺伝子地図によって特徴づけることができる細胞型がどのように病気に関係しているかにあります。このような一連の調査は、「シングルセルトランスクリプトミクス」と呼ばれる新しいツールのおかげで可能になりました。
単一細胞トランスクリプトミクスは、科学者が単一細胞における遺伝子発現のレベルを定量化できるようにすることで、「生物学の理解を変革」しています。
遺伝子発現マップ
新しい研究のために、研究者たちは脳内の各細胞タイプの遺伝子発現マップを作成し、それらを数百の統合失調症関連遺伝子の詳細なリストと比較しました。
これは、障害に最も寄与する可能性が高い特定の細胞タイプと、最も寄与しない可能性が高い細胞タイプを特定するのに役立ちました。
「我々は、共通変異ゲノムの結果が錐体細胞、中型有棘ニューロン（MSN）、および特定の介在ニューロンに一貫してマッピングされているが、胚細胞、前駆細胞、またはグリア細胞には一貫してマッピングされていないことを発見した」と著者は述べています。
彼らはまた、寄与している細胞タイプが脳の特定の構造や部分に関連しており、「異なる」効果を発揮する可能性があることも発見しました。
「MSNに関連する遺伝的リスクは、グルタミン酸作動性錐体細胞および介在ニューロンのリスクと重複していなかった。これは、異なる細胞タイプが統合失調症において生物学的に異なる役割を果たしていることを示唆している」と著者は続けている。
チームは、調査結果が新しい治療法を研究するための「ロードマップ」として役立つ可能性があることを示唆しています。
「細胞の種類ごとに別々の薬？」
「今1つの質問です」と、カロリンスカ研究所の医学疫学および生物統計学部とノースカロライナ大学の遺伝学および精神医学部の両方で教授職を務める共同主任研究著者のパトリックサリバンは説明します。タイプは統合失調症の臨床的特徴に関連しています。」
このような質問は、たとえば、細胞タイプが特に機能不全である場合に治療反応が悪化するかどうかを調べるのに役立ちます。また、別の種類の細胞の機能不全は、認知障害などの長期的な副作用につながる可能性があります。
「関与する細胞タイプごとに別々の薬剤が必要になる可能性があるため、これは新しい治療法の開発に重要な影響を及ぼします」とサリバン教授は説明します。
チームは、単一細胞トランスクリプトミクスなどの新しいツールのおかげで、大うつ病、自閉症、摂食障害などの他の複雑な状態の生物学の理解に飛躍的な進歩が見られると信じています。
「これは、大規模な遺伝子研究を使用して病気の生物学を理解する方法の移行を示しています。」
JensHjerling-Leffler教授
