うつ病、トラウマがあなたの老化を早める理由
新しい研究によると、大うつ病性障害のある人はうつ病のない人よりも生物学的に高齢であり、子供時代のトラウマがこの影響を悪化させることがわかっています。結果は、この不一致を説明する可能性のあるエピジェネティックなメカニズムを明らかにします。
大うつ病は、米国で最も一般的な精神的健康問題の1つです。
実際、1600万人以上の成人が過去1年間に少なくとも1つの大うつ病エピソードを経験しているでしょう。
この状態は、寿命が短いことから心血管系の問題のリスクが高いことまで、他のさまざまな有害な結果に関連しています。
新しい研究によると、大うつ病は早期老化も意味する可能性があります。オランダのアムステルダム大学医療センターのLauraHanが率いる科学者は、うつ病の人のDNA構造を研究し、興味深い発見をしました。
ハンらは、大うつ病の人のDNAは、うつ病のない人のDNAよりも平均して8か月古いことを発見しました。
研究者たちは、スペインのバルセロナで開催された欧州神経精神薬理学会の会議で彼らの発見を発表し、彼らの研究を アメリカ精神医学雑誌。
早期老化のこの影響は、暴力、トラウマ、ネグレクト、虐待などの子供時代の不利な経験をした人々でより顕著でした。
全国調査によると、米国では、約3,500万人の子供が何らかの形のトラウマを経験しています。それは国の子供の人口のほぼ半分です。
うつ病がDNAにどのように影響するかを研究する
ハンらは、うつ病のある811人とうつ病のない319人のDNAを調べました。参加者は、オランダのうつ病と不安の研究に登録されました。
研究者たちは、血液サンプルを使用して、参加者のDNAが年齢とともにどのように変化するかを調べました。この研究により、うつ病の人ではエピジェネティックな変化がより迅速に起こることが明らかになりました。
エピジェネティクスは、DNA配列に影響を与えない遺伝子発現の変化の研究です。このような変化は、環境やライフスタイルを含む多くの要因の結果として発生する可能性があります。
エピジェネティックな変化が発生するメカニズムの1つは、DNAメチル化と呼ばれます。つまり、メチル基がDNAに移動して追加されるときです。
全体として、科学者たちは、大うつ病性障害のある人々には、高齢を示すある程度のメチル化とエピジェネティックな変化があることを確認しました。より具体的には、これは、うつ病のある人は、うつ病のない人よりも生物学的に8ヶ月年上だったことを意味します。
一部の重度のうつ病の症例では、この生物学的年齢は年代順の年齢よりも10〜15歳年上でした。
この研究はまた、子供時代のトラウマを経験した人々は、トラウマを経験しなかった人々よりも、平均して生物学的に1.06歳年上であることを発見しました。
研究者たちは、脳組織サンプルを調べることによって彼らの発見を再現しました。
うつ病では「エピジェネティッククロックがより速く動作する」
ハンは彼らの発見について、「血液サンプルと死後の脳組織の両方で同様の結果が見られたという事実は、これが私たちが見ている本当の効果であるという信念を支持するのに役立ちます」とコメントしています。
「実際、私たちが目にしているのは「エピジェネティッククロック」であり、体のDNAの変化のパターンが生物学的年齢の指標です。そして、この時計は、現在落ち込んでいる人やストレスを感じている人の方が速く動くようです。」
ローラ・ハン
「この研究は、特定の遺伝子座でのメチル化レベルが年齢とともに増減することを示しています。したがって、このメチル化のパターンは生物学的年齢の良い指標です。この違いは、特に人々が50代と60代に移行すると、年齢が上がるにつれて明らかになります。」
結果は、初期のトラウマの生物学的効果と、うつ病や小児期の有害な経験に関しては、早期の予防的および治療的対策の重要性を浮き彫りにしています。
しかし、彼女はまた、調査結果を強化するためにさらなる研究が必要であると指摘しています。 「もちろん、これらは関連性があるため、外傷がエピジェネティックな老化を引き起こすかどうかを結論付けるには、長期的な関連研究（縦断的研究）が必要です」と彼女は言います。
