なぜあなたはおそらくあなたのうんちにマイクロプラスチックを持っているのですか？
最近発表された2つの研究は、プラスチックが地球上にどのように浸透しているかを強調しています。 1つはそれが食卓塩に隠れているのを見つけ、もう1つはそれを便のサンプルの中に見つけます。問題は、それが健康にどのように影響するかということです。
私たちのほとんどは、地球がプラスチックに問題を抱えていることを知っています。つまり、プラスチックが多すぎて、消えることはありません。
20世紀半ば以降、人間はプラスチックの生産を大幅に増やしてきました。
1950年には、約350,000メートルトンを生産しました。 2016年までに、その数字は3億3500万メートルトンに急増しました。
いくつかの推定によると、2010年には480万から1270万メートルトンのプラスチックが海に流入しました。研究者たちは、これが海、海に生息する生き物、そして最終的には人間にどのような影響を与えるかを正確に解明しています。
マイクロプラスチックとは何ですか？
ゆっくりと腐敗する有機化合物とは異なり、プラスチックはさらに小さなプラスチック片に分解されます。
このゆっくりとした解体は、利用可能なサイズの全範囲があることを意味します。大きな魚を窒息させるのに適したサイズのプラスチック片もあれば、小さな魚のえらに収まるのに適したサイズのプラスチック片もあります。
他の部分は、空気中を浮遊して呼吸しながら取り込まれるのに十分小さいものですが、他の部分は、肺や腸の膜を通過できるほど小さいものです。
プラスチック片の直径が5ミリメートル未満の場合、それはマイクロプラスチックです。製造業者は、工業プロセスで使用するためにいくつかのマイクロプラスチックを作成しますが、より大きなプラスチックの分解は他のマイクロプラスチックを作成する可能性があります。
プラスチック製のスツール
オーストリアのウィーン医科大学とオーストリア環境庁による新しい研究では、人体へのマイクロプラスチックの浸透が調査されました。
チームは、今年ウィーンで開催されたヨーロッパ最大の胃腸病学会議である第26回米国消化器病学週間で結果を発表しました。
科学者たちは、フィンランド、イタリア、日本、オランダ、ポーランド、ロシア、英国、オーストリアなど、さまざまな地理的場所からの8人の便サンプルを調査しました。
各参加者は1週間、食事日記をつけ、その後専門家が便のサンプルを採取しました。科学者たちは、オーストリア環境庁で最近開発された試験技術を使用して、10種類のプラスチックの存在についてサンプルを評価しました。
信じられないことに、彼らはテストした便サンプルのすべてにマイクロプラスチックを発見しました。
調査員は、各個人に最大9つの異なるプラスチックを発見しました。彼らは50〜500マイクロメートルを測定しました。彼らはポリプロピレンとポリエチレンテレフタレートを最も一般的に見ました。彼らは平均して、10グラムの便ごとに20個のマイクロプラスチック粒子を発見しました。
これは単なる小規模のパイロット研究でしたが、これは依然として懸念される発見です。 「これはこの種の最初の研究であり、プラスチックが最終的に人間の腸に到達するという私たちが長い間疑っていたことを確認します」と今週初めに調査結果を発表したフィリップ・シュワブル博士は説明します。
「特に懸念されるのは、これが私たち、特に胃腸疾患の患者にとって何を意味するのかということです。」
フィリップ・シュワブル博士
「動物実験で最も高いプラスチック濃度が腸で発見された一方で、最小のマイクロプラスチック粒子は血流、リンパ系に入ることができ、肝臓にさえ達する可能性があります。」と彼は付け加えます。
マイクロプラスチックが私たちの多くに浸透していることは明らかですが、これがどれほどのダメージを与えているのかを正確に理解するには、さらに多くの研究が必要です。
Schwabl博士が言うように、「人間の体内にマイクロプラスチックの最初の証拠ができたので、これが人間の健康にとって何を意味するのかを理解するために、さらなる研究が必要です。」
地球の塩
関心のある2番目の研究がジャーナルに掲載されています 環境科学と技術。以前の研究では、食塩中のプラスチックの存在を測定していましたが、世界のどこで塩が発生したのかを確認することはできませんでした。
最新の研究では、6大陸の16地域からの28ブランドの海塩を含む39の食卓塩のプラスチック含有量を評価しました。
科学者たちは、海塩の28のサンプルのうち25（ほぼ90％）でプラスチックを発見しました。特に、アジアで発生した海塩に高レベルが存在します。これは、アジアがプラスチック汚染の特定のホットスポットであることを示す以前の調査結果と一致しています。
プラスチックは私たちの周りにありますが、これら2つの研究は、その事実を実際に裏付けています。次の質問は、これが私たちの健康にとって何を意味するのかということです。これは、調査して理解するのにはるかに長い時間がかかります。
研究者は、マイクロプラスチックの健康への影響についていくつかの研究を実施しており、実施された研究は、一般に、実験室での動物または細胞培養に焦点を合わせています。たとえば、2017年に発表された研究では、マウスのマイクロプラスチックを与えることの代謝効果が調査されました。
科学者たちは、彼らが肝臓、腎臓、腸に蓄積していることを発見しました。全体として、彼らは「MP [マイクロプラスチック]への曝露は、エネルギーと脂質代謝の混乱を引き起こし、酸化ストレスを誘発し、神経毒性反応を含む可能性がある」と結論付けました。
マイクロプラスチックが健康を損なう可能性があるという決定的な証拠が出るまでにはしばらく時間がかかります。私たちの体に対するマイクロプラスチックの影響を研究する上での主な困難の1つは、対照集団の欠如です。プラスチックを定期的に摂取することを避けることはできないようです。
