アルコール「マリファナよりも脳の健康に害を及ぼす」
マリファナの合法化が進むにつれ、薬物の潜在的な害と利益を調査する研究が増えています。しかし、新しい研究は、脳の健康に関しては、アルコールがより有害であることを示唆しています。
コロラド大学ボルダー校の科学者は、脳に対するアルコールとマリファナ、または大麻の影響を調べた既存の画像データのレビューを実施しました。
彼らの発見は、アルコール消費と脳内の白質と灰白質の構造の長期的な変化を関連付けました。
しかし、マリファナの使用は、脳の構造に有意な長期的影響を及ぼさないようでした。
コロラド大学ボルダー校の心理学および神経科学科の研究リーダーであるレイチェル・セイヤーと同僚は、最近、ジャーナルでその結果を報告しました。 中毒.
米国では、過去1か月間に約2,220万人がマリファナを使用したと推定されており、米国で「最も一般的に使用されている違法薬物」となっています。
しかし、米国全体で、医療とレクリエーションの両方の目的で合法化されることがますます増えています。この法改正の結果として、研究者たちはマリファナが健康にどのように役立つか、そしてそれが引き起こす可能性のある損害についてもっと調べようとしています。
たとえば、昨年は 今日の医療ニュース マリファナの使用を10代の若者の精神病のより大きなリスクに関連付ける研究について報告しましたが、別の研究では、この薬は心血管の健康に関して「タバコよりも悪い」と主張しました。
コインの反対側では、研究者は、マリファナの活性化合物であるカンナビノイドが片頭痛を防ぐのに役立つ可能性があることを発見し、最近の研究はマリファナの使用を性欲の増加に関連付けました。
マリファナ対アルコール：どちらが悪いですか？
この最新の研究のために、セイヤーと同僚は、マリファナの使用が脳にどのように影響するかについてもっと知りたいと考えました。
研究の共著者であり、同じく心理学および神経科学部門のケント・ハッチソンは、これまで、この関連性を調査した研究はさまざまな結果を生み出したと述べています。
「数年前にさかのぼるこれらの研究を見ると、マリファナの使用が海馬の体積の減少に関連していることが1つの研究で報告されていることがわかります。その後、次の研究が始まり、マリファナの使用は小脳の変化に関連していると彼らは言います[…]。」
「重要なのは、実際の脳の構造に関して、これらすべての研究に一貫性がないということです。」
この不一致のギャップを埋めることを目的として、研究者たちは既存の脳画像データに対して新しい分析を実施しました。彼らは、マリファナの使用が脳内の白質と灰白質にどのように影響するか、そしてその影響が私たちが慣れ親しんできた別の「薬物」であるアルコールとどのように比較されるかを調べました。
灰白質は、主に神経細胞体で構成される脳の表面の組織です。白質は、他の細胞や組織に電気インパルスを伝達する神経細胞から突き出た枝である有髄神経線維を含むより深い脳組織です。
チームは、白質または灰白質のサイズの縮小またはそれらの完全性の喪失が脳機能の障害につながる可能性があることに注意します。
「アルコールを使用すると、何十年もの間、脳に悪いことがわかっています」とハッチソン氏は述べています。 「しかし、大麻については、私たちはほとんど知りません。」
マリファナの使用は影響を与えませんでした
この研究には、18歳から55歳までの成人853人と、14歳から18歳までの10代の若者439人の脳の画像が含まれていました。参加者全員がアルコールとマリファナの使用方法にばらつきがありました。
研究者たちは、特に長年飲酒している成人におけるアルコールの使用が、灰白質の量の減少、および白質の完全性の減少に関連していることを発見しました。
しかし、マリファナの使用は、ティーンエイジャーまたは成人のどちらの灰色または白質の構造にも影響を与えないようでした。
これらの発見に基づいて、研究者たちは、飲酒はマリファナを使用するよりも脳の健康にはるかに有害である可能性が高いと考えています。
「[…]マリファナにもいくつかの悪影響があるかもしれませんが、それは間違いなくアルコールの悪影響にはほど遠いです。」
ケントハッチソン
しかし、マリファナ使用の考えられる利点に関しては、セイヤーと彼女のチームは陪審員がまだ出ていないことを指摘しており、いくつかの結論に達するにはさらなる研究が必要です。
