唐辛子化合物は肥満を減らすかもしれません
研究者たちは、唐辛子に辛さを与える活性化合物を使用して、抗肥満薬を開発しました。治療はマウスで成功したことが証明されました。
カプサイシンは唐辛子が辛い理由です。
この化合物は痛みを和らげる性質があり、神経系の末梢部分と相互作用します。
これにより、研究者は関節リウマチやさまざまな神経障害などの症状の潜在的な薬としてそれをテストすることになりました。
最近、革新的な研究により、この化合物にはさらに驚くべき利点がある可能性があることが示唆されています。
実際、この分子が乳がん細胞の増殖をうまく阻止できることを明らかにした人もいます。
現在、新しい研究により、カプサイシンの健康効果のリストに別の箇条書きが追加されています。この化合物は、マウスの肥満にうまく取り組む薬を開発するために使用されました。
ララミーにあるワイオミング大学薬学部のBaskaranThyagarajan博士が率いる研究者チームは、カプサイシンを24時間かけてゆっくりと放出する薬剤であるメタボシンを設計しました。
Thyagarajan博士らは、マウスにおけるメタボシンの効果をテストし、フロリダ州ボニータスプリングスで開催された摂取行動研究会の年次総会でその結果を発表しました。
研究の要約は、 生物物理ジャーナル。
メタボシンが肥満を減らすことができる理由
研究者らは、高脂肪食を与えられた野生型マウスにメタボシンを経口投与しました。彼らはまた、げっ歯類の血漿レベルを調べて、肝臓や腎臓の機能などの代謝の健康のマーカーを調べ、マウスの血圧を測定しました。
Thyagarajan博士とチームは、カプサイシンが一過性受容体電位バニロイドサブファミリー1（TRPV1）と呼ばれる受容体に及ぼす影響により、メタボシンが体重減少を引き起こすはずであるという仮説から始めました。
これらの受容体は脂肪細胞に多数見られるため、Thyagarajan博士と彼の同僚は、TRPV1受容体を活性化すると、白色脂肪細胞または脂肪細胞が過剰に貯蔵するのではなく、カロリーを燃焼することを期待していました。
Thyagarajan博士と同僚はまた、この薬が長期的に有効であるかどうか、そしてその長期使用が何らかの副作用を引き起こすかどうかを見たいと思っていました。
メタボシンは効果的で安全であることが証明されています
「私たちは観察しました」とDr.Thyagarajanは言います、「血糖値とコレステロール値、インスリン反応、そして脂肪肝疾患の症状の顕著な改善」。
実際、マウスは8か月間薬を服用しましたが、その間体重減少は維持され、副作用は見られませんでした。
「それは安全であり、マウスによって十分に許容されました[…]強力な抗肥満治療としてメタボシンを開発することは、肥満に苦しんでいる人々を助けるための強力な戦略の一部として有望です。」
バスカラン・チャガラジャン博士
しかし、研究者たちは、この調査結果は、ダイエットをする人が体重を減らすために唐辛子を食べ始めるべきだという意味ではないと警告しています。実際、彼らは、唐辛子や辛い食べ物に含まれているカプサイシンは胃に吸収されにくいため、薬と同じ効果はないだろうと警告しています。
さらに、国立衛生研究所（NIH）は、「化合物の大量摂取は、壊死、潰瘍形成、さらには発癌にさえ関連している」と警告しています。
それにもかかわらず、カプサイシンを主な活性化合物として使用する薬は、肥満を食い止めるのに役立つ可能性があります。
「[私たちの]研究は、亜慢性の経口[メタボシン]摂食が安全であり、マウスに悪影響を及ぼさないことを示唆する説得力のある前臨床データを提供します」と研究者は結論付けています。
「これらのデータは、ヒトの肥満に対抗するための[メタボシン]の臨床使用を進めるために価値があります」と彼らは書いています。
