植物ベースの食事は認知機能の低下を防ぐ可能性があります
新しい研究によると、中年期に植物ベースの食品が豊富で動物性食品が少ない食事をとることは、後年の認知障害のリスクが大幅に低下することに関連しています。
国連の最新の推定によると、現在、世界中で80歳以上の人口は1億3700万人です。専門家は、この数が2050年までに3倍になり、4億2500万に達すると予想しています。
アルツハイマー病やその他の認知症の人の数も増えています。米国疾病予防管理センター（CDC）によると、現在、米国だけで500万人の成人がアルツハイマー病と一緒に暮らしています。この数も、今後数十年以内に3倍になる可能性があります。
人口の高齢化が進むにつれ、アルツハイマー病などの状態の修正可能な危険因子や、このような神経変性状態の発症を妨げる可能性のあるライフスタイルの変化を特定できることがますます重要になっています。
新しい研究は、そのような要因の1つとして栄養を指摘しています。果物、野菜、全粒穀物が豊富で、肉や乳製品などの動物性食品が少ない食事を食べると、後年の認知機能低下のリスクが低下することが、新しい研究で示唆されています。
シンガポール国立大学（NUS）のSaw Swee Hock School of PublicHealthとDuke-NUSMedicalSchoolの教授であるKohWoon Puayは、この研究の主任研究者です。チームの結果はに表示されます American Journal of Clinical Nutrition.
食事療法と認知的健康の研究
Puay教授らは、シンガポールに住む63,257人の中国人を対象とした人口コホート研究であるSingapore Chinese HealthStudyから入手できるデータを調査しました。
この最初の研究の一環として、45〜74歳の成人は、対面インタビューで「通常の食事、喫煙、アルコール摂取、身体活動、睡眠時間、身長、体重、病歴」に関する情報を提供しました。
これは、1993年4月から1998年12月までのベースラインで発生しました。研究者は、2016年までの3回のフォローアップ訪問中に参加者に再度インタビューしました。
新しい研究では、Puay教授と同僚はこれらのデータを使用して、ベースラインで平均53歳の16,948人の情報を選択しました。これらの参加者は、2014年から2016年の3回目のフォローアップ訪問中にのみ認知機能の評価を完了しました。
参加者の食生活を評価するために、研究者は5つの食事パターンを使用しました。
- 典型的な地中海式ダイエットの微調整バージョンである「代替地中海式ダイエット」
- 高血圧（DASH）ダイエットを止めるための食事療法
- 代替の健康的な食事指数
- 植物ベースの食事指数
- 健康的な植物ベースのダイエットインデックス
これらの食事療法はすべて、植物ベースの食品に重点を置いている点で類似しています。後者の2つの指標は、植物ベースの食品を食べることに対して正のスコアを割り当て、健康状態の悪い植物性食品または動物性食品を食べることに対して逆のスコアを割り当てます。
認知機能低下のリスクが最大33％低下
2014〜 2016年には、参加者の2,443人（参加者の14.4％）に認知障害がありました。
研究者たちは、中年期に上記の5つの食事パターンを強く守っていた人々は、後で認知障害を発症する可能性が低いことを発見しました。
具体的には、研究者がこれら5つの食事パターンに最も類似していると考えた食事（上位25％）は、最も類似していない食事（下位25％）よりも認知障害を発症する可能性が18〜33％低かった。
Puay教授は、既存の研究のより大きな計画における調査結果の重要性についてコメントしています。彼女は、「以前の研究では、食事療法と認知障害のリスクに関してはさまざまな結果が示されていますが、アジアの集団で実施された研究はほとんどありません」と述べています。
「私たちの研究は、[健康的な]食事パターンを維持することが認知障害の発症と遅延の予防に重要であることを示唆しています。」
コ・ウンプアイ教授
「そのようなパターンは、単一の食品の制限ではなく、特に加工されている場合は赤身の肉を減らすことを推奨する全体的なパターンの構成であり、多くの植物ベースの食品を含みます（野菜、果物、ナッツ、豆、全粒穀物）と魚。」
