ヘルペス感染の予防：研究は新しい洞察を提供します
新しい研究は、ヘルペスウイルスの進行を決定する重要な要因を特定し、それを標的にすることでウイルスの進行を遅らせることができることを示しています。
米国疾病予防管理センター（CDC）の最新の統計によると、2015年から2016年にかけて、米国のほぼ48％の人々が、口腔感染症を引き起こすウイルス株である単純ヘルペス1と一緒に暮らしていました。
世界中で、人口の80％がウイルスに感染しています。人がそれを発症すると、ウイルスは消えることはありません—それは彼らの生涯を通して彼らの体の中で休眠状態のままです。
ヘルペスの症状が見過ごされることもありますが、一部の人にとっては、不快で痛みを伴うことがあります。
ヘルペスウイルスは、症状がなくても伝染する可能性があるため、伝染性も高くなります。
科学者がヘルペス感染中に細胞レベルで何が起こっているかについての新しい洞察を提供し、感染の進行を遅らせる方法を見つけるので、新しい研究はウイルスの感染がすぐに予防できるかもしれないことを示唆しています。
ドイツのベルリン医療システム生物学研究所のEmanuelWyler博士とVedranFranke博士は、ジャーナルに掲載されている新しい論文の共同主執筆者です。 ネイチャーコミュニケーションズ.
NRF2転写因子の重要性
科学者たちは、個々の細胞で感染がどのように進行するかを予測できるアルゴリズムを開発しました。
研究者らは、単一細胞RNAシーケンスを使用して、単純ヘルペスウイルス1型（HSV1）に感染した12,000人のヒト皮膚細胞を分析しました。シングルセルRNAシーケンスは、バルクRNAシーケンスよりもはるかに詳細なレベルで遺伝子発現を分解できる革新的な手法です。
研究者らは、スムージーのアナロジーを使用して、シングルセルRNAシーケンスと従来のバルクRNAシーケンスの違いを説明しています。
「10種類の果物をブレンダーに入れると、スムージーには、たとえばブラックベリーが含まれていることが大まかにわかります」とワイラー氏は説明します。 「シングルセルRNAシーケンスでは、スムージーを作るのではなく、フルーツサラダを作っています。私はすぐにブラックベリーを識別し、サラダに何個入っているかを正確に言うことができます。」
この技術をアルゴリズムと組み合わせることで、NRF2と呼ばれる転写因子が重要な役割を果たし、その活性化が感染の進行を阻害することが研究者に明らかになりました。
転写因子は、ゲノムからの情報を「解読」し、特定のDNA領域に結合することによって特定の遺伝子を活性化または非活性化するタンパク質です。
フランケは、新しい技術がどのようにNRF2転写因子の重要性を明らかにしたかを説明します。
「私は、単一の細胞で調査した各遺伝子の調節の変化を視覚化しました」と彼は言います。 「これは、NRF2転写因子の活性化レベルがHSV1感染に対する一時的な耐性のマーカーになり得ることを示しました。」
研究者らはまた、バルドキソロンメチルとスルフォラファンと呼ばれる2つのNRF2アゴニスト、またはアクチベーターがウイルスの産生を損なうこと、つまりウイルスがそれ自体の遺伝子をより少なく活性化することを発見しました。これにより、NRF2の重要な役割が研究者に確認されました。
バルドキソロンメチルは、慢性腎感染症を治療するために設計された薬です。現在、臨床試験の第3段階にあります。
最後に、この研究はまた、細胞周期の段階が、HSV1感染に対する細胞の脆弱性にも影響を与えることを明らかにしました。
研究者らは、ヘルペスウイルスはウイルス感染の細胞状態を調査するための優れた「一般的な青写真」であり、将来のウイルスを研究するためにシングルセルRNAシーケンスを使用することを計画していると説明しています。
