研究者は腸内細菌と自閉症の関係に注目しています
新しい研究では、自閉症に関連する症状のいくつかに対処するために腸内細菌叢に注目していますが、この調査には独自の一連の問題が伴います。
National Institute of Neurological Disorders and Strokeは、「[a]自閉症スペクトラム障害（ASD）は、反復的で特徴的な行動パターンと社会的コミュニケーションおよび相互作用の困難を特徴とする複雑な神経発達障害のグループを指します」と説明しています。
彼らはまた、自閉症は個人によって異なるため、専門家が「スペクトル」という用語を使用していることを指摘しています。
この状態には、「さまざまな症状、スキル、および機能障害のレベル」が組み込まれている可能性があります。
自閉症のほとんどの人は小児期に診断を受け、米国疾病予防管理センター（CDC）によると、59人に1人の子供がこの診断を受けます。
自閉症の成人参加者とその両親を対象とした研究では、スペクトル上の人々の生活の質が低下する場合があることが示唆されています。
しかし、参加者とその両親は、生活の質のこれらの不一致に寄与するさまざまな要因を報告しています。
自閉症の成人は、ストレスの多い状況にあり、いじめなどの虐待を経験することが、彼らの幸福に最も大きな影響を与えたと述べています。
一方、両親は、子供たちの日常的な自立のレベルや、身体の健康のレベルなどの要因に焦点を合わせてきました。
CDCは、うつ病、発作、集中力の欠如などの問題を経験しているスペクトルの人々のために、役立つ可能性のある薬が利用可能であると述べています。
自閉症スペクトラムの人々はまた、さまざまな程度の重症度で感覚感度を経験し、反復的な行動に従事し、対人レベルで異なるコミュニケーションをとることがあります。
CDCによると、これらの特性のいくつかの影響を最小限に抑えたい人は、発話、感覚統合、作業療法などのさまざまな治療法を試すことができます。
自閉症と腸内細菌叢
研究によると、自閉症の子供は、自閉症のない子供よりも慢性的な胃腸の問題を頻繁に経験します。
これにより、テンペにあるアリゾナ州立大学の科学者たちは、かなり新しい形の治療法である微生物叢転移療法（MTT）が自閉症児の胃腸の問題の解決に役立つかどうかを調査するようになりました。また、彼らはこの介入が他の自閉症マーカーに影響を与える可能性があるかどうかを見たかった。
MTTは、健康な人の糞便物質を収集、処理、および凍結し、それを治療を受ける人に経口または直腸で投与することを含みます。したがって、健康な細菌は、胃腸の問題を経験している人の腸内細菌叢のバランスを再確立する必要があります。
研究者のDr.RosaKrajmalnik-BrownとJamesAdamsは、数年前にこの方法をテストするための臨床試験を最初に実施し、その結果を2017年にジャーナルに発表しました。 微生物叢 — MTTは、「腸内細菌叢を変化させ、ASDの[胃腸]および行動症状を改善するための有望なアプローチであるように思われる」ことを示唆しました。
自閉症の子供が胃腸の問題を抱えている理由と、MTTがこれらの治療に効果的であると思われる理由について、Krajmalnik-Brownは次のように述べています。通常発達している子供よりも腸に。」
ただし、最初の臨床試験では、治療の8週間後にMTTの効果を調べただけでした。現在、研究者らは、新しい治療法が投与後2年で同じくらい効果的であるかどうかを確認するための追跡調査を実施しました。
研究—その調査結果は現在ジャーナルに掲載されています 自然 —以前の臨床試験に参加した同じ18人の自閉症児が関与しました。
研究者たちは、両親と子供たちを新しい試験の参加者として登録する前に、両親と子供たちの書面による同意を得ました。
試験結果に満足した研究者
研究者らは、研究の開始時に、自閉症の子供は、健康でバランスの取れた微生物叢を持つ定型発達の子供と比較して、腸内の細菌の多様性が劣っていたと説明しています。
より具体的には、2つの有益な細菌鎖— ビフィズス菌 そして プレボテラ —スペクトル上の子供たちの微生物叢が不足していた。
最初のMTT介入に続いて、自閉症の子供たちは、レベルの上昇を含む、より多くの腸内細菌の多様性を経験しました。 ビフィズス菌 そして プレボテラ。介入から2年後に腸内の細菌の多様性を測定した新しい臨床試験では、子供たちはさらに多くの細菌の多様性と健康な細菌の安定した存在を持っていました。
健康への影響については、胃腸の問題に関連する症状が58％減少しました。また、著者は、この研究に関与した子供たちが「コアASD症状のゆっくりではあるが着実な改善」を示し、言語、社会的相互作用、および行動に関連する測定値が45％改善したと書いています。
MTTの先駆者である消化器病専門医のトーマス・ボロディ博士は、次のように述べています。結果は、元の治療法から2年間改善し続けています。」
「私は、自閉症の症状について誰もが達成したコホートの中で最高の改善と呼ぶでしょう」とボロディ博士は付け加えます。
考慮すべき問題
その成功にもかかわらず、研究には限界と倫理的問題があります。研究の著者自身が認めているように、結果はわずか18人の参加者による非常に小規模な臨床試験に基づいています。したがって、調査結果を再現するには、さらなる研究が必要です。
「博士。 Krajmalnik-Brown、Kang、および私は結果に興奮していますが、これがFDA承認の治療になるには、より大規模な臨床試験が必要であることを一般の人々に警告したいと思います」とAdams氏は述べています。
また、アリゾナ州立大学が臨床試験を後援しましたが、一部の著者は、微生物療法の開発に焦点を当てた臨床試験に投資する民間企業であるFinch TherapeuticsGroupから研究助成金を受け取ったと宣言しています。
これらの研究関連の問題とは別に、倫理的な問題も存在します。最も顕著なのは、ASDの行動的側面が「症状」なのか神経多様性の自然な特徴なのかという問題です。
自閉症コミュニティの多くのメンバーは後者を主張するでしょう。自閉症における臨床療法と医療についての彼らの立場に関連して、自閉症セルフアドボカシーネットワークは次のように述べています。
「医療格差を是正し、有益な治療法をより広く利用できるようにする必要があります。ただし、科学的に証明されていない治療法や、有用なスキルを教えるのではなく正常化に焦点を当てた治療法の使用は推奨されません。」
将来的には、研究者は何よりもまず、自閉症コミュニティのニーズを評価し、これらのニーズと懸念に対処する研究を設計する必要があります。
