宗教はあなたの脳に何をしますか
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神の力が本当に存在するかどうかは意見の問題かもしれませんが、宗教的信念の神経生理学的影響は正確に測定できる科学的事実です。ここでは、最新の研究で示されているように、これらの影響のいくつかを見ていきます。
あなたが頑固な無神論者、控えめな不可知論者、または敬虔な信者であるかどうかにかかわらず、あなたは人間の脳に対する宗教の影響を驚くべきことに気付く可能性があります。
宗教的信念は私たちの寿命を延ばし、病気にうまく対処するのに役立ちます。
そして、「神経神学」、または神学的信念の神経科学の分野での研究は、私たちがスピリチュアリティについて考える方法を変えるに違いないいくつかの驚くべき発見をしました。
たとえば、一部の科学者は、宗教的経験が性別や麻薬と同じ脳回路を活性化すると示唆しています。
他の研究によると、特定の脳領域が損傷すると、誰もいないときに誰かが部屋にいるように感じる可能性があります。このような発見は、宗教が健康にどのように影響するか、またその逆についても興味深い意味を持っています。
また、宗教的経験の神経生物学的基盤は、それが人工的に再現される可能性があることを意味しますか？神の経験が生物学的に事前に決定されていることが判明した場合、正しい科学的情報を持つことで、神の幻想を作り出すことができますか？
以下では、これらの質問のいくつかを見ていきます。研究者はまだすべての答えを持っていないかもしれませんが、パズルのピースが集まって神性の科学的な絵を形成し、それは私たちが聖典で見つけるものとはかなり異なるように形作られています。
宗教が異なれば効果も異なります
神経科学の教授であり、ペンシルバニア州ヴィラノーバにあるトーマスジェファーソン大学病院のマーカス統合健康研究所の所長であるアンドリューニューバーグ博士は、宗教的慣習が異なれば脳に異なる影響を与えると説明しています。
つまり、宗教が異なれば、脳の領域の活性化も異なります。
神経神学について文字通り「本を書いた」研究者は、彼の数多くの研究から、たとえば仏教徒の瞑想とカトリックの修道女の祈りの両方が脳の前頭葉での活動を増加させたことを示しています。
これらの領域は、集中力と注意力の向上、計画スキル、将来に向けて予測する能力、および複雑な議論を構築する能力と関連しています。
また、祈りと瞑想の両方が頭頂葉の活動の低下と相関しており、頭頂葉は時間的および空間的な方向性の処理に関与しています。
しかし、瞑想で使用される視覚化技術に頼るのではなく、言葉を使って祈る修道女は、頭頂下葉の言語処理脳領域での活動の増加を示しています。
しかし、他の宗教的慣習は 反対 への影響 同じ 脳の領域。たとえば、ニューバーグ博士が共同執筆した最新の研究の1つは、「最も基本的な概念として、自分自身を神に委ねる」という激しいイスラムの祈りが、前頭前野とそれに関連する前頭葉、および頭頂葉の活動。
前頭前野は、伝統的に、意思決定だけでなく、実行制御、または意図的な行動に関与していると考えられています。したがって、研究者たちは、制御を放棄することに焦点を当てた実践がこの脳領域の活動の低下をもたらすことは理にかなっていると仮定します。
宗教は「セックス、ドラッグ、ロックンロール」のようなものです
最近の研究 今日の医療ニュース 宗教は、性別、麻薬、その他の中毒性のある活動と同じ報酬処理脳回路を活性化することがわかったと報告されています。
ジェフ・アンダーソン博士が率いる研究者ソルトレイクシティにあるユタ大学医学部の—は、機能的なMRIスキャナーを使用して19人の若いモルモン教徒の脳を調べました。
参加者が「精神を感じている」かどうか、またどの程度感じているかを尋ねられたとき、最も強い精神的感情を報告した人は、両側側坐核、ならびに前頭注意および腹内側前頭皮質遺伝子座で活動の増加を示しました。
これらの喜びと報酬を処理する脳の領域は、私たちが性的活動に従事したり、音楽を聴いたり、ギャンブルをしたり、薬を飲んだりするときにも活発です。参加者はまた、平和と肉体的な暖かさの気持ちを報告しました。
「私たちの研究参加者が救い主について、永遠に家族と一緒にいることについて、彼らの天の報酬について考えるように指示されたとき、彼らの脳と体は物理的に反応しました」と最初の研究著者マイケル・ファーガソンは言います。
これらの発見は、精神修養に従事することで「幸福」神経伝達物質であるセロトニンとエンドルフィンのレベルが上昇することを発見した古い研究の発見と同じです。
後者は陶酔感を誘発する分子であり、その名前は「内因性モルフィン」というフレーズに由来しています。このような宗教の神経生理学的影響は、「宗教は人々の意見である」という言葉に新しいレベルの意味を与えているようです。
体外離脱体験はあなたの体の中にあります
ニューロイメージング技術の最近の進歩により、私たちの脳がどのように精神的または神秘的な体験を「作り出す」かを理解することができます。他の誰かが部屋にいる、または私たちが体の外に出て別の次元に足を踏み入れたと感じる原因は何ですか？
「ここ数年で、脳画像技術は、何千年もの間存在していた質問に取り組むことを可能にする方法で成熟しました。」とアンダーソン博士は言います。
ワシントンD.C.のジョージタウン大学医療センターのジェームズジョルダーノ教授も同意します。 「私たちは、人がいつ「エクスタシーモード」に入るのかを理解することさえできます」と彼は言い、このプロセスに関与する特定の脳領域を特定することができます。
「上頭頂葉（頭頂葉上部の領域）または前頭前野のネットワークでの活動が増減すると、身体の境界が変化します」とジョルダーノ教授はインタビューで説明しています。 中.
研究は彼を裏付けています。ベトナム退役軍人の研究によると、脳の背外側前頭前野で負傷した人は、神秘体験を報告する可能性が高いことが示されています。
「脳のこれらの部分は、世界の他の物体との関係における私たちの自己感覚と、私たちの身体的完全性を制御します。したがって、神秘体験をした多くの人々が告白する「体外離脱」と「拡張された自己」の感覚と知覚。」
ジェームズ・ジョルダーノ教授
「「存在」が神秘体験に加わると、ジョルダーノ教授は続けます。「左右の側頭葉ネットワーク（皮質の中央下部にある）の活動が変化したと言えます。」
頭頂葉は、ニューバーグ博士の研究で、祈りの間の脳活動が低いことがわかった領域でもあります。
要求に応じて神を「創造」することはできますか？
最新の神経科学技術の助けを借りて、宗教的経験の神経学的ルーツを非常に正確に追跡できることを考えると、これは、原則として、これらの経験をオンデマンドで「作成」できることを意味しますか？
1990年代に、カナダのオンタリオ州にあるローレンシャン大学の神経科学部長であるMichael Persinger博士が、「神のヘルメット」として知られるようになったものを設計したため、これは単なる理論上の質問ではありません。
これは、磁場を使用して個人の側頭葉を刺激することにより、宗教的体験をシミュレートできるデバイスです。
パーシンガー博士の実験では、参加者のわずか1％に相当する約20人の宗教者が、デバイスを身に着けているときに神の存在を感じたり、部屋で神を見たと報告しました。しかし、参加者の80％は、「神」とは言いたがらない、ある種の存在を感じていました。
実験について話すと、パーシンジャー博士は、「ほとんどの人が「漠然とした、万能の」感覚を「神」と呼ぶだろうと思うが、実験室でラベルを使用することには消極的だ」と語った。
「機器と実験が神である存在を生み出した場合、神の定義の非個人的で到達不可能な独立した特徴に異議を唱える可能性があります。」
マイケル・パーシンジャー博士
ニューバーグ博士に、そのような宗教的経験を引き出す試みについてどう思うか尋ねました。 「私たちはそのような経験がどれほど似ているかに注意しなければなりません」と彼は警告しました。
しかし、彼は続けて、人間は歴史的に、瞑想や祈りから、サイケデリック体験を誘発する可能性のある物質まで、さまざまな方法で宗教体験を呼び起こす方法を模索してきました。
したがって、サイケデリックスであろうと神のヘルメットであろうと、「これらのテクニックとその効果をより詳細に理解するにつれて、それらの効果を高める方法をよりよく理解できるようになるかもしれません」とニューバーグ博士は私たちに語った。
神経神学と宗教の未来
その間、神経科学者は宗教的な脳で何が起こっているのかを理解するために一生懸命働き続けています。 「（神経神学の）分野がどれだけ成長したとしても、私たちは実際には表面を引っ掻いているだけです」とニューバーグ博士は言いました。
彼は、この分野が進化することを望んでいるいくつかの方向性を私たちと共有し、「[N]ユーロテオロジーは1）信念と実践の観点から宗教と精神性が身体的および精神的健康にどのように影響するかを探求することができます。」
さらに、神経神学は「神経学的および精神医学的状態を含むさまざまな障害を持つ人々を助けるための治療的アプローチの開発を助ける」ことができます。
最後に、神経科学は、「現実の性質、意識、精神性についての古くからの認識論的質問」に対するいくつかの切望された答えを私たちに提供することを願っています。
しかし、私たちがそのような答えを得るまで、宗教はどこにも行きそうにありません。ニューバーグ博士によると、私たちの脳の構造はそれを許さず、宗教は私たちの脳が持つように設計されたニーズを満たします。
「私たちの脳が根本的な変化を遂げるまで、宗教と精神性は長い間私たちと共にあると私は主張します。」
アンドリューニューバーグ博士
