悲観論の原因となる脳領域が見つかりました
神経科学者は今、悲観論の原因となる脳の領域を発見しました。新しい研究は、不安と鬱病の両方が尾状核の過剰刺激によって引き起こされることを示唆しています。
私たちの仲間の哺乳類であるマウスを見ると、人間の行動について重要な洞察を得ることができます。
ジャーナルに掲載された新しい研究 ニューロンは、マウスの悲観論の神経学的基盤を調べ、また、人間の不安と鬱病についての手がかりを見つけます。
新しい研究は、ケンブリッジにあるマサチューセッツ工科大学の教授である上級研究者のアン・グレイビールが主導しました。
グレイビール教授と同僚は、アプローチ回避の対立として知られる一種の意思決定プロセスに焦点を合わせました。
アプローチ回避の対立は、人々（または哺乳類）がそれぞれの選択肢のプラス面とマイナス面を比較検討することによって2つの選択肢のどちらかを決定しなければならない状況を説明します。
グレイビール教授が彼女のチームと行った以前の研究では、この種の意思決定に責任がある脳回路が見つかりました。次に彼らは、このシナリオで決定しなければならないことは重大なストレスを誘発する可能性があり、慢性的なストレスによりげっ歯類は潜在的な報酬が最も高いよりリスクの高いオプションを選択することを発見しました。
尾状核と意思決定
新しい研究では、げっ歯類がポジティブとネガティブを比較検討することによって選択しなければならないシナリオを再現するために、科学者はマウスに報酬としてジュースの噴出を提供しましたが、嫌悪的な刺激と組み合わせました：顔の空気のパフ。
いくつかの試験にわたって、研究者は不快な刺激に対する報酬の比率を変化させ、げっ歯類に嫌悪刺激で報酬を受け入れるかどうかを選択する能力を与えました。
研究者が説明するように、このモデルでは、げっ歯類が費用便益分析を実行する必要があります。ジュースの報酬が不快な感覚よりも重い場合、げっ歯類はそれを選択しますが、1回のジュースの噴出に空気が多すぎる場合は選択しません。
彼らはまた、げっ歯類の尾状核に小さな電気ショックを与え、それが彼らの意思決定にどのように影響したかを確認しました。この領域が刺激されたとき、げっ歯類は刺激を受ける前と同じ決定をしませんでした。
具体的には、げっ歯類は、報酬の価値よりも不快な刺激のコストにはるかに焦点を合わせました。 「私たちが模倣したこの状態では、利益に比べてコストが過大評価されています」とグレイビール教授は説明します。
また、科学者たちは、尾状核の刺激がげっ歯類の脳波活動に変化をもたらすことを発見しました。
不安、うつ病、そして「微妙なバランス」
研究者たちは、調査結果の意味を説明します。彼らは、臨床医がうつ病や不安症状の大きさをよりよく理解し、新しい治療法を指摘するのに役立つ可能性があると述べています。
「不安神経症、うつ病、またはその2つの組み合わせの代用物を見ていると感じています」とGraybiel教授は説明します。 「これらの精神医学的問題は、それらに苦しんでいる多くの個人にとって、治療するのがまだ非常に困難です。」
次に、チームは、うつ病と不安神経症を抱えて生活している人々が、脳の尾状核で同様の過活動を示すかどうかを調べることを検討しています。研究者たちは、この脳領域を刺激すると、ドーパミン、いわゆる性別、薬物、ロックンロールホルモンが破壊されるのではないかと疑っています。
「多くの回路が関係しているに違いありません」とGraybiel教授は結論付けています。 「しかし、どうやら私たちは非常に微妙にバランスが取れているので、システムを少し外すだけで動作が急速に変わる可能性があります。」
米国では、1600万人以上が大うつ病性障害を抱えて生活しており、700万人近くが全般性不安障害を患っています。
