大麻ベースの薬物は大麻依存症を治療できますか？
大麻のいくつかの活性物質が健康のいくつかの側面をサポートするかもしれないという証拠にもかかわらず、この薬を使用する多くの人々、特にそれを吸う人々は、依存症の症状を発症します。新しい臨床試験は、より安全な大麻ベースの薬が依存症に対抗できることを示しています。
米国国立薬物乱用研究所は、米国の娯楽用大麻使用者の約30％が、依存症の症状がしばしば特徴づける「ある程度のマリファナ使用障害を持っている可能性がある」と述べています。
依存症は、薬物にアクセスできないときに離脱症状を経験するため、強制的に薬物を探すようになります。神経過敏、睡眠障害、食欲不振などがこれらの症状の1つです。
しかし、シドニー大学とオーストラリアのニューサウスウェールズ州保健省の研究者は、大麻依存症の既存の治療法が常に効果的であるとは限らないと指摘しています。
この問題に対処するために、チームは、既存の治療法よりも大麻依存症の治療に効果的であることが意図されている新しい医薬品をテストしました。
新しい臨床試験で—その結果は研究者が報告します JAMA内科 —彼らは人間に対する薬の有効性と安全性を評価しました。この新しい薬は、脳内のカンナビノイド受容体と相互作用することによって機能する大麻抽出物からなるカンナビノイドアゴニスト薬です。
これらの受容体は内在性カンナビノイドシステムの一部であり、それらの主な役割は、摂取された大麻の一部を形成する物質を合成することです。それらを標的にすることにより、研究者たちは大麻依存症の治療を求める人々の再発率を減らすことを望んでいます。
「薬物療法が大麻依存症の治療に効果的であるという証拠はこれまでありませんでした。これは、これが安全で効果的なアプローチであることを示す最初の大規模な研究です」と筆頭著者のニック・リンツェリス教授は述べています。
「原則はニコチン置換と非常に似ています。あなたは、患者がすでに使用している薬よりも安全な薬を患者に提供し、これを医療およびカウンセリングのサポートと結び付けて、人々が大麻の違法な使用に対処できるようにします」とリンツェリス教授は説明します。
「スモーク大麻の効果的な代替品」
治療用化合物には、大麻の主要な精神活性成分であるカンナビジオール（CBD）とテトラヒドロカンナビノール（THC）の等量であるナビキシモルスが含まれています。
Lintzeris教授とチームは、平均年齢35歳の128人のボランティア（女性30人と男性98人）でこの薬をテストしました。参加者は全員、依存症の治療を求めていたが、以前はレクリエーショナルドラッグの使用をやめることに失敗したレクリエーショナル大麻使用者でした。
研究者らは、12週間にわたって参加者にナビキシモルス薬を投与しました。ユーザーはスプレーの形で薬を投与し、舌の下で経口投与しました。研究者は、各参加者に1日あたり平均18回のスプレーを与えました。各スプレーは0.1ミリリットルで、2.7ミリグラム（mg）のTHCと2.5mgのCBDが含まれていました。
Lintzeris教授とチームは、ベースラインで参加者をフォローアップし、2、4、8、12週間後に再びフォローアップしました。トライアル期間中、参加者は必要に応じて認知行動療法（CBT）やその他の治療支援も受けました。
研究者らは、ナビキシモルスを投与した参加者は、プラセボを投与した対照群よりも違法な娯楽用大麻の使用を大幅に減らし始めたことを発見しました。
この代替戦略は、研究の著者が説明しているように、レクリエーショナルドラッグの通常の使用パターンを取り除くことによって個人にも利益をもたらします。
「世界中で、医療大麻患者が従来の大麻投与経路から移行しているのを目にしています。この新しい研究[…]は、大麻使用の治療を求めるヘビーレクリエーションユーザーにおいて、経口スプレーが大麻の喫煙の効果的な代替品になり得ることを示すことにより、この傾向を補完します。」
研究の共著者であるIainMcGregor教授
現在の結果は、同じ研究チームが主導した別の研究に続いて熱くなり、ナビキシモルスが短期の院内治療プログラムで大麻禁断症状を効果的に軽減したことを示しました。
しかし、最新の研究は、「ナビキシモルスが、患者が大麻使用の長期的な変化を達成するのを助けるのに効果的である可能性があることを示しているという点で、さらに重要です」とリンツェリス教授は強調します。
「私たちの研究は、効果的な治療法の欠如に対処するための重要なステップです。現在、5人に4人の患者が医学的または心理的介入から6か月以内に通常の使用に再発しています」と彼は続けます。
