犬は発作を嗅ぐことができるかもしれません
研究者たちは、犬が発作の独特の匂いを識別できることを初めて示しました。将来的には、この新しい理解は、発作が起こる前に発作を止める方法を設計するのに役立つ可能性があります。
過去の研究では、研究者は、糖尿病、マラリア、特定の種類の癌、およびいくつかの腎臓病を検出するために犬を訓練することにさまざまなレベルの成功を収めてきました。
特に印象的な研究の1つでは、犬が91％の症例で呼気サンプルから結腸がんを検出できることがわかりました。
犬が片頭痛を始める前に見つけることができるといういくつかの証拠さえあります。
科学者たちはいくつかの病気の犬の検出で前進しましたが、彼らは犬がてんかん関連の発作を嗅ぎ分けることができるかどうかを調査していません。
これは、交絡因子の数が原因である可能性があります。たとえば、てんかんは、頭部外傷、遺伝的要因、腫瘍、または脳卒中が原因で発生する可能性があり、不安障害やうつ病などの他の状態と一緒に発生することがよくあります。
現在の研究の著者が書いているように、「この高い変動性は、潜在的な発作特有の匂いについてまだ研究が行われていない理由を説明するかもしれません。」
しかし、犬が発作が始まる前に発作の初期の兆候を検出できれば、これは米国のてんかんを患う300万人の成人にとって本当に有益である可能性があります。発作の警告があると、発作が始まる前に、より安全な環境を探すことができます。
においからの発作の検出
一部の犬が飼い主の発作を予測できるという事例証拠はありますが、犬がどのような手がかりを使用しているかは明らかではありません。たとえば、所有者の行動の微妙な変化に基づいて予測を行っている可能性があります。
最近、フランスのレンヌ大学の研究者グループが、犬が嗅覚の手がかりを使用して発作を検出できるかどうかを特定するための小規模な研究を実施しました。彼らは最近、彼らの発見をジャーナルに発表しました 科学レポート.
研究者らは、てんかんの5人から呼吸と汗のサンプルを収集しました。すべての参加者は、前頭葉複合体の部分発作と側頭葉複合体の部分発作を含む、さまざまな形態の状態を持っていました。
サンプルには、脳奇形が原因で状態が悪化した3人と、てんかんが遺伝的起源である2人が含まれていました。
科学者は、各参加者から3種類の匂いサンプルを採取し、発作中に1種類、参加者が休んでいる間にもう1種類、運動中に3種類を収集しました。犬からの反応が発汗の一般的な増加だけによるものではないことを確認するために、運動サンプルが含まれていました。
科学者たちは、さまざまな病気や障害を特定するためのトレーニングをすでに受けており、目標の匂いに近づき、その上に立つことを学んだ5匹の犬を参加させました。犬はすべて異なる品種で、ゴールデンラブラドールレトリバーミックス、ボーダーコリーミックス、チェサピークベイレトリーバーミックスが含まれていました。
犬のテスト
各試験中に、科学者は同じ参加者からの7つのサンプルを犬に提示しました。彼らは、参加者が発作を経験していないときから4つ、運動期間から2つ、そして発作中から1つを使用しました。
印象的なことに、5匹の犬のそれぞれがすべての試験で発作サンプルを正しく識別し、1回の試験あたり平均8秒未満でした。著者は次のように結論付けています。
「これは、個人および発作の種類全体に発作特有の臭いが実際に存在することを初めて明確に示しています。」
この研究にはほんの一握りの参加者と犬しか含まれていなかったため、科学者はより広範な研究で結果を再現する必要があります。しかし、研究者が論文に書いているように、サンプルサイズは小さいものの、「結果は非常に明確であり、発作特有の匂いを特定するための第一歩を構成します」。
研究者が発作中に収集した体液を使用したことも注目に値します。そのため、犬が発作を発症する前に予測できるとはまだ結論付けられていません。
試験の規模は小さいものの、調査結果は将来のさらなる研究の基礎を築きました。次のステップの1つは、発作の臭いを定義する正確な化学物質を特定することです。
科学者が特定の化学的特徴を特定したら、それを検出できるデバイスを設計し、最終的には発作が発生する前に予測する方法を見つけることができるかもしれません。
全体として、著者らは、彼らの研究は「嗅覚の特徴をさらに調べることによって発作が予想される可能性を再び開く」と信じています。 […]犬はこの方向に希望があることを示しています。」
