光活性化金属がどのように癌細胞を破壊することができるか
癌治療への革新的な新しいアプローチは、金属イリジウムの化合物が光によって活性化されると、癌細胞を標的にして破壊する可能性があることを示唆しています。
現在、がん治療にはさまざまな種類があります。
これらは、化学療法や放射線療法から、癌に対する体自身の防御を強化する免疫療法にまで及びます。
しかし、科学者たちは常に、腫瘍を標的にして排除するための新しくより効率的な方法を探しています。
英国のウォーリック大学の研究者は最近、新しい研究を実施しました。その結果は、光線力学療法と呼ばれるアプローチ（軽い粒子を使用して特定の化合物を活性化する）を使用すると、癌に対して効果的である可能性があることを示唆しています。
研究中—その調査結果は現在ジャーナルに掲載されています アンゲヴァンテケミー国際版 —科学者たちは、金属イリジウムの化合物が癌細胞を破壊させる可能性があることを示しています。
新しい治療アプローチ
研究者らは、光線によって活性化されると、血液中に存在するタンパク質であるアルブミンに付着したイリジウムが、癌細胞の核内の酸化種を選択的に「オン」にすることができると説明しています。これらの種は、細胞を自己破壊させることができる致命的な酸素分子です。
「この大きなタンパク質が癌細胞に浸透し、可視光で活性化すると癌細胞を選択的に殺すことができるイリジウムを送達できることは驚くべきことです」と研究の共著者であるピーター・サドラー教授は述べています。
「この技術をクリニックに導入できれば、耐性のある癌に対して効果的であり、化学療法の副作用を軽減できる可能性があります。」
ピーター・サドラー教授
サドラー教授とチームは、イリジウムがアルブミンと「結合」できるようにする特別な「コーティング」を設計しました。新しいイリジウム化合物は、効果的な光増感剤、または光によって活性化される物質（この場合は光ファイバーによって生成される）として機能し、特に癌細胞内の特定の酸素種を標的にすることができます。
この新しいアプローチでは、アルブミンはイリジウム化合物を癌細胞の核に直接送達するのに役立ちます。この配置が行われると、科学者は光にさらされることで化合物を活性化します。
最後に、活性化されたイリジウム化合物は、癌細胞の核内の致命的な酸素分子を「スイッチオン」し、それによってそれらを内部から破壊します。
研究者たちは、イリジウムとアルブミンの組み合わせが燐光を発するようになり、その進行を追跡するのが容易になったため、顕微鏡を使用してこれらすべての変化をリアルタイムで追跡することができました。
「魅力的な」発見
また、科学者が発表された論文で述べているように、イリジウムとアルブミンの組み合わせは「長いリン光寿命を示し」、この製品は「さまざまな癌細胞株に対して」効果的でした。
「それは魅力的です」と研究の共著者であるCinziaImbertiは、「アルブミンがどのようにして私たちの光増感剤を非常に特異的に核に送達できるか」と述べています。
「私たちは非常に初期の段階にありますが、この新しい化合物の前臨床開発がどこにつながるのかを楽しみにしています」と彼女は付け加えます。
インベルティはまた、研究者が乗船している研究者の多様性と彼らが受け取った重要な助成金のおかげで、この有望な化合物を開発することができたと述べています。
「私たちのチームは非常に学際的であるだけでなく、生物学者、化学者、薬剤師を含むだけでなく、王立学会ニュートンとサーヘンリーウェルコムフェローシップによってサポートされている中国、インド、イタリアの若手研究者を含む非常に国際的です。」
チームの次のステップは、新しい化合物の前臨床試験を実施して、さまざまな種類の癌の治療における安全性と有効性をさらにテストすることです。
