インスリンは免疫においてどのような役割を果たしていますか？
インスリンは私たちの血糖値を調整するのに役立ち、体が十分なインスリンを作らない、またはそれに耐性がある人々は糖尿病と肥満にさらされています。インスリンは、私たちの体が免疫応答を開始する方法にも役割を果たしていますか？
最近、カナダのトロント総合病院研究所（TGHRI）の専門家が、免疫系に対するインスリンの影響を調査しました。
彼らはどのようにしてインスリンが免疫に何らかの役割を果たしていることに気づきましたか？
スーツァイ博士とチームは、2型糖尿病、または糖尿病のリスクにさらされる肥満の人々は、健康な人々と比較して、感染症や病原体に対する免疫応答がはるかに低いことを発見しました。
迅速で効果的な免疫応答は、体がウイルスを破壊し、感染症と戦うことができる効率に不可欠です。したがって、どの要因が免疫システムの弱体化に寄与するかを理解することが重要です。
TGHRIの以前の研究では、腹部脂肪に見られるT細胞と呼ばれる免疫細胞の一種が炎症誘発性反応を誘発し、それがインスリンに対する体の反応性に悪影響を与えることが明らかになりました。
これは、慢性炎症、免疫応答の低下、およびインスリン抵抗性の間に重要な関連性が存在することを示唆しています。
そのような発見は、科学者がインスリンとT細胞の間の可能な相互作用、そしてなぜこれらの免疫細胞がホルモンに反応しなくなるのかを深く掘り下げる動機を与えました。
「インスリンと免疫系の関係は明らかではありません」とツァイ博士は言います。「体内の他のすべての細胞と同じように適切に機能するためにエネルギーと栄養素を必要とする免疫細胞も、インスリンからの代謝シグナル。」
新しい研究の結果は現在ジャーナルに掲載されています 細胞代謝.
免疫の「新しい共刺激剤」であるインスリン
ツァイ博士とチームは、T細胞の活性を高めるインスリンシグナル伝達経路を特定し、T細胞が迅速に増殖してさらなるシグナルを送信し、必要に応じて残りの免疫系を活性化することを可能にしました。
「私たちは、代謝で最も人気のあるホルモンの1つ、特にインスリンシグナル伝達経路を、免疫系機能の新しい「共刺激」ドライバーとして特定しました。」
研究の共著者であるダニエル・ウィナー博士
「私たちの研究は、免疫細胞、主にT細胞におけるこのシグナル伝達経路の役割を特徴づけており、免疫系をよりよく調節するための道を将来開いています」と彼は説明します。
研究者らは、インスリン抵抗性をシミュレートするために、インスリン受容体を持たないT細胞を発現するように遺伝子操作したマウスを使用しました。
T細胞がどれほど効果的であるかを確認するために、科学者はインフルエンザのH1N1鎖を含むさまざまな種類の病原体にT細胞を曝露しました。
研究チームは、インスリン受容体のないT細胞は反応が弱く、脅威に反応するために通常よりも多くの「危険」信号を必要とすることを発見しました。
これは、「インスリン受容体またはシグナル伝達分子は、免疫系への2回目のプッシュのようなものであり、可能な限り最高の武器で感染と戦うことができるようにするためです」とWiner博士は説明します。
免疫細胞がインスリンを「感知」してそれに反応することができなかったとき、それらは病原体と戦うのに非効率的でした。
「T細胞は非常に多くの病気の中心にあります」とツァイ博士は述べています。 「細胞レベルでそれらを理解できれば、これは私たちに新しい治療法の標的となる新しい経路を見つける最良の機会を与えるでしょう。」
研究者たちは、インスリンの免疫力を高める特性についてさらに学ぶことで、将来、この知識を使用して、関節炎やクローン病などの炎症性疾患のより効果的な治療法を開発できるようになると考えています。
