研究者は自閉症のためのより「子供に優しい」テストを考案します
子供の自閉症を診断する現在の方法は、質問票と心理学者の評価を使用しています。ただし、これらの方法は、若い年齢の人にとってはストレスになる可能性があります。新しい研究では、視線を追跡するだけの簡単でストレスのないテストが提案されています。
「誰かが自閉症であるかどうかを判断するための現在のアプローチは、実際には子供に優しいものではありません」と、現在カナダのウォータールー大学で修士号を取得しているMehrshadSadria氏は述べています。
サドリアと同僚は、自閉症を診断するための代替手段（専門家は自閉症スペクトラム障害（ASD）と呼んでいます）を人生の早い段階で探すことに忙しくしています。
研究者によると、早期診断は、個人が若い頃から自分の幸福に影響を与える可能性のある症状に対処する方法を特定するのに役立つ可能性があり、これにより今後の生活の質が向上する可能性があります。
「私たちの方法では、診断をより簡単に、間違いの可能性を少なくすることができます。新しい技術はすべてのASD診断に使用できますが、特に子供に効果的であると信じています」とサドリア氏は付け加えます。
研究者たちは、より良い診断方法をどのようにスクリーニングしたか、そしてこの方法がジャーナルに掲載された研究論文で何を伴うかを説明しています 生物学と医学のコンピューター.
物語の視線の重要性
彼らの論文の中で、研究者たちは、自閉症の人に典型的であると思われる特定の側面に基づいて、新しいタイプの診断方法を考案したと述べています。より具体的には、自閉症の人は他の人の顔を非常に独特な方法で評価しているように見えます。
「ASDを持つ個人が顔を向けて直接向ける注意、および顔を視覚的に探索して視線情報を解釈する方法は、[典型的な発達]個人とは異なる特徴を示すように見えます」と研究の著者は述べています。書く。
この前提から始めて、研究者たちは、この特定の顔の評価モードを使用して、自閉症の特徴を早期にスクリーニングできると信じていました。
この新しい診断方法を開発し、自閉症の子供が定型発達の仲間と比べて顔をどのように異なって見るかを正確に調べるために、研究者は17人の自閉症の子供（平均年齢5.5歳）と23人の神経型の子供（平均年齢4.7歳）。
「すべての親または法定後見人は、ヘルシンキ宣言で説明されている原則に従って研究に参加するために、書面によるインフォームドコンセントを提供しました」と著者は論文に記しています。
チームは、アイトラッキングシステムに接続した19インチの画面に、それぞれが異なる顔を描いた44枚の写真を見せました。この特殊なシステムは、各子供の視線が最初にどこに行き、次に顔のどの点に視線が移動したかを見つけることができました。
調査員は、画面上の顔を研究するときに子供の視線が固定する可能性のある7つの重要な関心領域に焦点を当てました。これらは、右目の下、右目の下、左目の下、左目の上、鼻の上、口の上、および画面の他の部分でした。
研究者たちは、この研究に参加した自閉症の子供たちは、定型発達の子供たちと比較して、口の研究に多くの時間を費やし、目を見る時間が大幅に少ないことに注目しています。
さらに、チームは自閉症児に典型的な視線を評価する4つの異なる方法を考え出すことができました。彼らは、以下を見ることが有用であることに気づきました。
- 子供が見たり見たりした顔の関心領域の数
- ある関心領域から別の関心領域を見たときに、子供の視線が3番目の関心領域を覆った頻度
- 関心のある領域から別の領域への移動の速さ
- 彼らがその方向を見つめた頻度から判断して、関心のある領域が顔の評価においてどれほど重要であるように思われたか
「それは子供がすべてをどのように見るかについてです」
研究者たちは、自閉症の特徴を評価する方法として、「視線検査」は現在の診断の好みよりも幼児にとってはるかにストレスが少ないと主張しています。
「子供たちは、質問票に記入したり、心理学者によって評価されたりするよりも、犬の顔のアニメーションのようなものを見るほうがはるかに簡単です」と、研究の共著者であるアニタ・レイトン教授は言います。修士課程の学生。
「また、多くの心理学者が直面する課題は、行動が時間とともに悪化することがあるため、子供が自閉症の兆候を示さない可能性があることですが、数年後、何かが現れ始めます」とレイトン教授は付け加えます。この新しい診断方法は、従来の検査よりも信頼性が高いと研究者は主張しています。
「私たちのテクニックは、行動だけではなく、子供が口や目に焦点を合わせているかどうかでもありません。それは子供がすべてをどのように見るかについてです。」
アニタレイトン教授
