多発性硬化症の原因は何ですか？画期的な研究が手がかりを見つける
多発性硬化症は、衰弱性の倦怠感、視力の問題、バランスと協調の障害、および筋肉のこわばりを引き起こす可能性があります。通常は無効になっており、その原因はまだ明確に特定されていません。
多発性硬化症（MS）では、免疫系が誤ってミエリン、つまり軸索を覆う鞘を攻撃します。
軸索は、脳細胞が情報を運ぶ電気信号を送ることを可能にする投影です。
損傷が発生すると、運動機能や認知機能、視覚などのさまざまな機能が徐々に損なわれます。
による アトラス、2008年に世界保健機関（WHO）とMS国際連盟が共同でまとめたMSリソースは、世界レベルで「MSの推定有病率の中央値は10万人あたり30人」であり、米国は最も高いものの1つです。 MS症例の有病率。
多発性硬化症の正確な原因はまだ不明です。つまり、現在、治療は生物学的誘因を排除するのではなく、症状の管理に重点を置いています。
しかし、スイスにあるジュネーブ大学とジュネーブ大学病院からの新たな研究により、この病気の発症を促進する要因を理解するための一歩が踏み出された可能性があります。
「私たちは、さまざまな病原体によって引き起こされる自己免疫反応を研究することによって、[MSで]感染因子を分析することを決定しました」と上級研究者のドロン・マークラーは説明します。
「これは、感染があった場所で[MS]の開発に影響を与える可能性のある要素を特定しようとすることでした」と彼は付け加えます。
チームの調査結果は昨日ジャーナルに掲載されました 免疫.
ウイルス性病原体は自己免疫を引き起こします
Merklerとチームは、MSの発症と一致する反応を引き起こす可能性のあるものを理解するために、2つの異なる病原体、または病気の原因となる細菌（ウイルスと細菌）に対する免疫系の反応をテストすることにしました。
そのために、彼らはマウスモデルを使用して、各タイプの病原体を健康なげっ歯類に注射しました。
彼らが気付いたのは、体の免疫応答に重要な役割を果たす特定の種類の白血球（CD8 + Tリンパ球）が、ウイルス性病原体と細菌性病原体の両方に対して同様の方法で反応したことです。
「CD8 + Tと呼ばれるリンパ球からの定量的に同一の免疫反応が見られました」と筆頭著者のNicolasPageは述べています。
「しかし、ウイルス性病原体に感染したマウスだけが、[MS]を彷彿とさせる炎症性脳疾患を発症しました。」と彼は付け加えます。
この観察により、科学者たちはCD8 + T細胞の遺伝子発現を調べ、ウイルス性病原体がどのように影響を受けたかを調べました。
彼らは、細菌に反応したリンパ球が特定のDNA結合因子、またはDNAの組織化を助けるタンパク質であるTOXを発現していることを発見しました。
TOXは、特定のリンパ球の発達に寄与し、脅威と見なされる異物に反応して免疫応答を開始します。
この場合、Pageがさらに説明しているように、彼らは「炎症環境がTリンパ球におけるTOXの発現に影響を及ぼし、MSの誘発に役割を果たす可能性があることを発見しました」。
TOXはどのようにMSにつながりますか？
しかし、チームは、TOXの発現が実際にMSなどの自己免疫疾患の発症に重要であるかどうかをどのように判断できるでしょうか。彼らは、その重要性を証明する良い方法は、健康なマウスのCD8 + T細胞のDNA結合因子を抑制することであると考えました。
その後、研究者たちが気付いたのは、マークラーの言葉によれば、「彼らはウイルス性病原体を受け取ったが、マウスは病気を発症しなかった」ということでした。
通常、私たちの脳は、ニューロンに損傷を与え、中枢神経系に影響を与える可能性のある自己免疫反応をかわすための設備が整っています。
「私たちの脳は再生能力が限られているため、体の免疫反応から身を守る必要があります。免疫反応は、ウイルスと戦いたいと思って細胞を破壊し、不可逆的な損傷を引き起こす可能性があります」とマークラーは説明します。
「その後、脳はTリンパ球の通過を妨げる障壁を設定します」と彼は付け加えます。
ただし、TOXがCD8 + Tリンパ球で活性化されると、細胞が健康なニューロンを攻撃するのを防ぐために脳が送信する信号の一部を受信できなくなります。したがって、この「メモ」がなければ、リンパ球は脳細胞を標的とする自己免疫反応を開始します。
「これは病気の原因を理解するための有望な結果ですが、人間の多発性硬化症を実際に引き起こす原因を突き止めるために行われるべき多くの作業がまだあります」とページは言います。
したがって、ここからの研究チームの次のステップは、TOXの役割をよりよく理解し、MS以外の他の自己免疫疾患や特定の種類の癌の誘発に関与する可能性があるかどうかを確認することです。
